*Аэропорт Схипхол, Амстедрам, Нидерланды
- На ленте традиционная по местным меркам вереница сумок с разнообразным содержимым, которую монофункциональная тётя фильтрует по критерию «подозрительная хрень/нормас». В первую подкатегорию попадают, конечно, портмоне, портфели и чемоданы лиц арабско-кавказских национальностей, набитые всяческой cabin baggage запрещёнкой. Само собой разумеется, мой рюкзак попадает именно в этот ряд, ведь он такой большой и синий.
Дни сменяются годами, осень приходит вслед за весной, монофункциональную тётю заменяет аналогичный дядя, и наконец-то по приходит мой черёд. Лэц си, говорит статный мущина в бороде и роговой оправе, предлагая мне добровольно достать наркотики из тары и отдать ему. Но за неимением таковых, предложил ему осмотреть все виды моей спортивной формы самостоятельно. Спустя пару минут, я предположил шо мэйби итс а митэлик мэдал зэт ю файнд саспишз, на что он такой а ну показывай свой мэдал. Решительно засовывая руку в потайной карман, достаю, вручаю. Дядя хмурит брови и медленно изучает объект. «М-м-м-м, айранмэн. Грейт, конгратс! Ю а окей ту гоу» молвит он и возвращает весь ассортимент на родину, дав добро. Никогда бы не подумал, что медаль эта окажется ПОЛЕЗНОЙ.
=====
*Про саспенс, мосты и судороги
- Как обычный человек выбирает для себя старт? Он, конечно, идёт на нужный сайт и смотрит, что ближе, что дешевле и что красивее. На фактор «красивее» всегда влияют 5 фотографий, которые организаторы выставляют в карусель на главной странице (и это, кстати, довольно большая ловушка). В этот раз меня, каюсь, переманило плавание. Канал посреди города и совсем рядом с тротуарами, много-много мостов над тобой и здание администрации посреди реки, через которую проходит australian exit.
Желание попробовать плавательный этап лишь усиливалось, даже когда на старте пришлось отстоять очередь (отвечаю, в Ростове такой не видел даже в мясной павильон на центральном рынке в девяностые). Очередь это потому что я честный и решил стартовать в своей волне по предполагаемому времени на плавании. Саспенс усиливается, очень (очень!) много зрителей бушуют, кричат и стучат стучалками, профики пошли, первая волна пошла, вон те ребята уже да, и те тоже, а ТЫ ЕЩЁ СТОИШЬ. Я чуть было не начал считать овец чтобы занять себя чем-то, но вдруг, невероятно, начинает двигаться очередь и сердце решает покинуть грудную клетку в панике.
Раз, два — и ты уже плывёшь, комфортно плывёшь в компании таких же 1:30-wannabe слоупоков. Удивительно, но всё по плану — вода комфортная (21,5 вроде было), мосты на месте, течение до разворота встречное, по левой стороне — немые сцены из машущих руками болельщиков, по правой — другой берег и панорамные виды на мосты.
Признаюсь, чувство спортивной злости после прошлого года (плавание 1:46) прошло быстро, примерно в марте, когда прекратились занятия с тренером. Поэтому особых высот в этот раз не ожидалось, тем более с учётом встречного течения на первой половине. На развороте, во время короткой пробежки рядом с администрацией, часы показывали 42 минуты, что мне показалось довольно странным, но вполне радостным явлением — после чего с новыми силами вода черпалась дальше.
Традиционно на полпути к финишу ноги соизволили исполнить джигу-дрыгу пару раз, но это уже своё, родное. Знак качества, фирменный стиль, родимое пятно. Судорога на плавании? О, ну слава богу, значит всё в порядке, спасибо!
Раз, два, три — и ты уже вылез из воды и смешно бежишь что есть мочи по длинному ковру до транзитной зоны, как слепой бешеный котёнок. Когда зрение прояснилось, оно увидело а) время 1:24 на часах (ОНИ ЧТО, ОТСТАЮТ?) и б) группу поддержки, которая чётко и громко кричит твоё имя. Заряд на следующие семь часов в кармане, и изрядно прикемарив в транзите — шесть минут это не по-детски! — выбегаешь с велосипедом на волю с мыслями о любимом этапе, гелях, батончиках и вон той стенке в Бельгии впереди.
=====
*Про друзей, белый пакет и селфи
- — Ну то есть вы понимаете, что нужно будет встать в полчетвёртого утра и весь день околачивать груши в центре, да? — Нууу да, звучит неплохо — Чем вы там заниматься будете вообще? — Ну покемонов половим, пива попьём — Да не выдумывайте, вот автобусы ходят каждые 20 минут из Эйсдена до Маастрихта, нормально доедете как проснетесь — Да нам нормально, поехали — Я предупреждал, подпишите отказ от претензий здесь и здесь
Когда все пожитки сданы организаторам (то есть примерно за 12-15 часов до старта) и единственное, что нужно взять с собой это пакет с надписью street wear, наступает какое-то перманентное тупое чувство нервозности. А этот самый белый пакет приобретает какую-то мифическую ценность древнего артефакта — там вещи, которые понадобятся ПОТОМ, после того, зачем мы тут все собрались, тормозок для новой жизни, понимаете? Больше того, ты с ним остаешься до самого конца, он проводит тебя к самому старту — его нужно сдать волонтёрам последним, после того как попрощался с друзьями и внешним миром вообще. Странный, очень энергетически странный пакет.
Так вот обычно, пакет этот — единственный твой утренний спутник в день старта. Но не в этот раз.
Смена кадров и отряд сонных мух (и пакет, конечно) загружается в авто и выезжает на место старта, до которого километров 15. Прибыли, друзья провожают от места (бесплатной, а не как задумано организаторами) стоянки до клетки, где ещё неохотно, но уже суетятся бритые люди в лосинах и шортах — я внутрь, а они (друзья), недолго думая, досыпать в машину.
Исключив по этому поводу в голове возможность пересечься с группой поддержки до бегового этапа, ушёл нервничать на поляну таких же как и я. Оставалось чуть больше часа до выстрела и начала всей железной вечеринки.
P.S. Забавный факт — чтобы скрасить босое полуторачасовое ожидание, некоторые атлеты приходят в домашних (чи из отеля) тапочках и оставляют их перед спуском в воду. Красота.
P.P.S. А что касается группы поддержки…кто бы знал, что всё это — часть большого коварного плана по съёмке самого эпичного селфи года.
=====
*Про погоду, Бельгию и прямые углы
- Профиль велоэтапа был, конечно же, изучен вдоль и поперёк, — и эмоции по его поводу менялись с одних на противоположные и обратно несколько раз. Сначала он радовал несказанно — старт в Маастрихте, доме весенних велосипедных классик, эти ж улицы и церквушки по еврику показывали! Ну и набор 1500м на 180км по кайфу — уж скучно точно не будет. Потом, более внимательно изучив трек, радоваться вот это вот перестал — пара стенок на 10% в Бельгии (а маршрут международный, да, ещё одна фишка) и хорошие тягуны в Голландии заставили почесать репу, а результаты про-атлетов на сегментах трека в Страве, так и вовсе ловко закатать губу на обновление рекорда на велосипеде. Но ничего не попишешь, выбрал горки (тоже мне горки, тьфу, да это ж холмики!) — катись.
Ну и вот я качусь, сначала по живописным пригородам Маастрихта, каким-то понтовым частным посёлкам и бескрайним полям. Между городами, ясное дело, проложена сеть велодорожек, а граница с Бельгией выглядит как дорожный знак с надписью «Бельгия»; но, очевидно, какой-то спонсор, на этой границе зачем-то поставил пару колонн время от времени изрыгающих огонь. Ок.
На любимом этапе и едется весело, особенно поначалу. Всё в принципе по плану — еда, вода, изотоники (которые не разбавляют 1:10, огосподиура). Начинаешь ловить кайф и вместе с ним ритм, но одной детали всё же не хватает — когда же мы выедем уже из этих посёлков и по ровняку спокойно вдарим за 35, надоели эти прямые углы в поворотах. Ну ща, вот-вот, уже наверняка оно близко.
Спойлер: эти самые 90-градусные (а часто и острее) повороты НЕ ЗАКОНЧАТСЯ НИКОГДА. Вся трасса состоит из них, честное слово. Только ты поймал ритм и сбалансировал усилие — хоп, поверни-ка на 90, дружок. Ну ок, едем дальше, спасибо что не разворот, а что это там на горизонте такое? Хоп, ещё один 90, откушай-ка встречняка, барин. Благо и это испытание тоже длится недолго.
Как будто этого нам было мало, километре на тридцатом, приятная пасмурная погода превращается сначала в лёгкий дождик, а потом, как водится, и в приличный ливень. И опять спойлер: нет, дождь не закончился через 5 минут, как это обычно бывает на велосипеде. Он лил минут сорок, а когда он закончился и асфальт потихоньку стал подсыхать, пошёл, конечно же, опять. Ну и так три раза, последний из них — аккурат перед второй транзиткой.
Скорость, конечно, падала до фантастически забавных величин, что, впрочем, перестало особо беспокоить в определенный момент. Конечно, не всех такие условия пугали — и в течение минут 7 после начала осадков, на дороге стали появляться битые и стёсанные спешившиеся триатлеты, порой битые прилично, а иногда и не обходилось без карет скорой помощи. В общем, тише едешь, товарищи.
Любознательный читатель спросит — так что же, неужели велоэтап говно был-то? Конечно же нет, дорогой мой друг. Такие условия только добавляют перчика и подчеркивают главное — соревновательный дух.
=====
*Про диджея, Стивена Фрая и пасту
- Тут такое дело. Существуют пары понятий, которые друг без друга нельзя помыслить, которые не разлей вода, которые по отдельности не существуют или существуют, но зря. Ну как Бонни там и Клайд, Стивен Фрай и Хью Лори, электрон и протон, паста и соус болоньезе, понимаете. Так вот, есть одна такая пара, которая настолько незыблема и фундаментальна, что кажется, существовала всегда — «старт Ironman и AC/DC». И знаете, что?
В МААСТРИХТЕ НА СТАРТЕ НЕ ЗВУЧАЛ THUNDERSTRUCK
Диджей, ты слышишь? Мы тебя запомнили. ЗАПОМНИЛИ.
=====
*Про дрыщей, дорогу и судейский произвол
- Так исторически сложилось, что моё телосложение (какой каламбур, а?) в приличном обществе описывают ёмким словом «дрыщ», что помимо морального права жрать практически всё, даёт некоторые, возможно слегка эфемерные, но всё же присутствующие преимущества на подъёме в гору.
Примерно в одном со мной темпе ехали несколько товарищей, постоянно обмениваясь позициями. Все как на подбор за 40 и на великолепных ТТачках, любо-дорого, конечно. Одного из них я запомнил особенно хорошо — само собой, кроме имени. Будем звать его условно, для простоты, Шеккельссон (ну, швед). С этим господином мы ехали фактически бок о бок больше половины дистанции. Разбирающийся читатель спросит — а как же вы так вместе ехали на раздельной гонке, драфтили поди?
Нет, мессир, ото ниже нашего достоинства. В первый раз мы встретились ещё в транзитке, не обратив особого друг на друга внимания. Ну не здороваться же с каждым встречным коллегой, право. Спустя километров так 30, недалече от первого подъёма, встретились во второй раз, когда я (зачем-то) это господина обогнал. На спуске, он со свистом проносится мимо меня — ну здрассьте. Подавляя все возможные импульсы, требующие ответить на вызов, скрипя зубами и шатуном, продолжаю крутить в своём темпе. И что бы вы думали — на следующем же подъёме г-н Шеккельссон был аналогичным образом обставлен и услышал отчетливым русским акцентом «Хеллоу. Эгейн». И конечно же, на спуске был обставлен, в свою очередь, я. «Си ю сун, бадди» молвил мущина и ушуршал в серо-зеркальную бельгийскую даль.
Когда история повторилась в третий раз, мы решили познакомиться поближе. Нагнав товарища на следующем подъёме, мы поравнялись (серпантин позволял). Едем, в общем, и лыбимся. Обсудили перипетии трассы (SO SLOW TOO MANY L-TURNS), погоды и подготовки вообще. Ну разве что только номерами не обменялись. В последний уже раз я увидел его за 30 км до финиша, когда мне приспичило нагнать график, благо ветер в спину вполне давал такую возможность. Но спасибо тебе, мсье Шеккельссон, ты скрасил этот полдень!
Правду говорю: велоэтап весь состоял из ярких и запоминающихся моментов. Шеккельссон, ливень, грязь, опять ливень, ободранные лица, скользкий асфальт, соскочившая цепь, рубэобразная булыга, СУПОСТАТ-РЕФЕРИ (который вырвал из руки волонтёра на ПП гель прямо передо мной и, веселясь, поехал его громко есть в углу, шоб ему слиплось там), живописная очередь из велосипедистов, плетущихся в горку, снова ливень, скользкие как лёд мокрые металлические мостики над автострадой, 4 благополучно завершившихся эпизода из импровизированного триатлет-краштеста «секунды до катастрофы» (где я научился управлять велосипедом в заносе не спрашивайте, не знаю) и конечно, незабываемая поддержка (особенно на апхилах, как будто в телевизор на гранд-тур попал, ребята!).
За кадром осталось многое, но пора бы уже и к бегу приступать — судя по тому, что руль превратился в филиал отбойного молотка, мы едем по булыге уже в Маастрихте и транзит уже вот-вот.
Ах да — оказалось, что в дожде можно прятать не только слёзы...но это уже совсем другая история, конечно.
=====
*Про друзей, упоротость и крылышки
- Вообще я человек простой, могу сам есть, спать, отдыхать, путешествовать, тренироваться и так далее. Ну то есть могу и не сам, но если сам то тоже ок. Даже первый большой старт — половинка — была полностью соло, без поддержки у трассы.
Но вы понимаете, какое дело, 31 июля 2016 года, когда на старт вместе со мной приехали 3 (три) человека из группы поддержки и за 8 часов (втч 2 часа бега) ни слуху ни духу, НАЧИНАЕШЬ НЕРВНИЧАТЬ НЕМНОЖКО.
Нет, это не синдром завышенных ожиданий или что-то такое — просто надо внимание на чем-то концентрировать, не на припекающем же солнце (а оно, вы не поверите, начало). Можно ярко представлять себе как эти хорошие люди сидят себе в кафе и пивчанского потягивают с картошкой в соусе. А ты бежишь. А они заказывают «повторить». А ты бежишь следующий круг. Тоже, в общем, «повторить» заказываешь сам себе.
Вот возможно прямо как эти ребята, которые демонстративно сидят за столиком на улице мимо которого шныряют туда-сюда битый час засоленные любители пострадать напоказ. Среди них и ты, бежишь. Возможно прям как они, разрезают ножом вот этот стейк, элегантно поднимают рукой вот эту устрицу, вальяжно отпивают шардоне из вот этого бокала. А ты бежишь, жуешь солевую таблетку, проглатываешь очередной гель и (красиво) запиваешь водой.
А может быть, словно эта весёлая компания под здоровенным зонтом, заказавшая несметно количество пинт холодного светлого вместе с хрустящими крылышками в панировке. Вкушая не только яства, но и живую музыку этого милого, явно провинциального, но вполне приятного для уха ВИА. Громко шутя и веселясь.
Хрустя крылышками.
(А ты всё ещё бежишь)
В общем, вероятно вы уже поняли, что сознание цепляется к любой выпуклой детали и натягивает её на свою собственную реальность. Читай: всё, что хотелось в этот момент — встать, сесть, заказать, съесть, выпить и провести время с друзьями. Чем отчетливее выглядела картина, тем четче отбивалось в голове, что бежать ещё 20км.
Зараза.
Но тут!
Как говорили мы в университете, когда (уже) ничто не предвещало беды,
Из-за угла на поляне они ПОЯВЛЯЮТСЯ.
Плакат с надписью «упоротость и отвага», весёлые, трезвые и ЗНАКОМЫЕ лица, улюлюкая, крича и фотографируясь, моментально поднимают уровень серотонина, дофамина и кажется что даже гликогена в крови, из-под кушерей на подбородке просвечивает улыбка, а лицо в целом становится таким мерзко-умиротворённым и добрым.
Вы не поверите, но остаток дистанции пролетел вмиг — ты знаешь, что тебя ждут. Традиционно последний круг проходит под знаком прощания с персонажами на трассе — бабушки с барабанами (они вышли из дома где живут и весь день в них стучат, это фантастически мило); граждане, устроившие пикник аккурат у беговой трассы (предлагали эклеры и круассаны и ещё шото но жаль времени не было); уже сильно подуставшие волонтёры; музыканты из того кафе; праздношатающиеся маастрихтчане на лужайках. Все они пролетели вмиг, и традиционная булыга уже под ногами, а гуй-гай в ушах от хайнекен-ведущих всё усиливается. Поворот, ещё один, главная площадь, арка, и я уже решительно ничего не понимаю — слишком громко и ярко. Драматически опережая кого-то на финишной прямой (и почти наверняка испортив ему фото — сорри бро, я опаздывал() и уже по привычке задирая руки вверх, пересекаю створ. Писк системы тайминга, медаль, вода, какие-то люди и слова, которые они говорят. Понимание приходит медленно, но что ясно совершенно точно — во второй раз это так же круто, как и в первый, ребята. Да!
Пойду поем.
=====
*Про финишёров, хайнекен и мазлтов
- Обязательное (по мнению меня) для всех участников, друзей участников и просто зевак развлечение — встреча последнего финишёра. Всё, что нужно — заставить себя встать с дивана и поехать к половине двенадцатого ночи туда, где ты какое-то время назад сам отдал последние (как тогда казалось) силы чтобы попасть головой вон в ту ленточку с продетой в неё медалью. Но теперь эти декорации приобретают совершенно другой оттенок — давно стемнело, площадь освещена прожекторами, за спиной здание ратуши (в которой, по словам ведущих (а мы им, конечно, верим), был создан Евросоюз), перед глазами трибуны, гоу-гоу барышни и Арка, которая отсчитывает минуты до Cut Off.
Удивительно, но и зрители, и тамады (тамадья?) продолжают битый семнадцатый час веселиться, аплодировать, осуществлять «мэйкэнойз» и заполнять энергией не то, что район, а весь городишко (напомню, что время половина двенадцатого).
Ведущие (их было сразу несколько) убедительно спрашивали у аудитории «ХУ ВОНТС МО ХАЙНЕКЕН?!» (локальная гордость и считай национальный напиток) раз в минут 7-10, после чего по импровизированному стадиону проходили специально обученные барышни и юноши (например, директор гонки), разносящие пенисто-золотистое счастье по рядам. Возможно, в этом и был секрет такой выносливости, но доложу я вам, местный Хайнекен — то ещё пойло (особенно если учесть, что через дорогу страна Бельгия с куда более вкусными янтарными традициями).
Каждый, кто финиширует, удостаивается индивидуальной оды от бригады ведущих, и это невероятно здорово. Этих голубков зовут так-то и так-то, посмотрите на них; этот оттуда-то, смотрите какой молодец; а эти ребята угадайте из какой страны — MAZL TOV; вот этой барышне вы не поверите сколько лет, давайте ей похлопаем БЫСТРА; а вот этому парню зрительница, кажется, делает предложение руки и сердца (возможно, они были знакомы раньше) и так далее.
С приближением полуночи становится горячо. После каждого финишёра на арке загорается его время, и оно не должно превышать 16 часов и 15 минут, чтобы у него было право зваться «Айрон Мэном» (старт разделен на волны и растянулся на час). Вообще, последние полчаса всегда самые трогательные и запоминающиеся. Красивые люди изо всех сил финишируют, плачут, радуются, публика неистовствует, время начинает поджимать. За 10 минут до полуночи, волонтеры, организаторы и медики (!) начинают раздавать публике красные шары, которые должны дружно улететь в небо с двенадцатым боем курантов в честь последнего финишёра и закрытия соревнования.
Осталось 6 спортсменов на дистанции. Вот один, второй. Третий — гость из китая, и человек азиатской национальности справа от нас начинает сходить с ума, выбегает на дорожку, неистово фотографируется со всем подряд и радуется. Вот-вот должны добежать и остальные. Самый главный тамада нагнетает, и в последнюю минуту приглушает музыку, взяв речь о волонтерах, организаторах, местных жителях и спортсменах. Трогательно — слов нет. Последние 10 секунд все вместе отсчитывают вслух, в гробовой тишине. После счета «one» под Сoldplay в небо улетает сотня шаров, площадь заливается гулом и криками счастья, а соревнования закрываются официально. Вся эта аудиовизуальная смесь из головы не лезет ещё очень долго. Да что там — такое запоминается навсегда, ребята.
P.S. После закрытия к финишу приходят ещё двое и срывают самые бурные овации дня.
P.P.S. В лимит 16:15 последние 6-7 финишёров не уложились.
=====
Нужно понимать, что второго первого раза не бывает. Ну то есть, первая любовь, первый бокал пива, первое увольнение с работы, первая полная дистанция бывают только однажды. Веселая часть заключается в том, что они необязательно самые интересные и яркие — но в память въедаются конкретно. И для второго главного старта в жизни это не самые классные новости, да?
Но вы знаете, я пишу этот текст спустя месяц после старта, а помню всё как будто бы сегодня было.
Въелось. Конкретно и надолго въелось. Спасибо, Маастрихт!
P.S. Если кого интересует — результат прошлого года улучшен на 1:41:XX, даже с учётом более медленного велоэтапа. P.P.S. Простите великодушно за вотермарки на фото с finisherpix, я не жадный, но рождественских распродаж подожду P.P.P.S. Абсолютно безграничнейшее спасибо всем, кто был рядом и поддерживал — Любе, родителям, друзьям и знакомым — всё это благодаря вам, конечно, случилось, и никак иначе.
